LAPMOD, il cuore del sistema modellistico LAPMOD, è un modello Lagrangiano a particelle, tridimensionale e non stazionario, adatto a simulare la dispersione in atmosfera su terreno complesso di sostanze inerti o radioattive, emesse sia in fase gassosa sia in forma di aerosol. Oltre alla dispersione degli inquinanti convenzionali, LAPMOD è in grado di simulare anche la dispersione in atmosfera di sostanze odorigene.
Le particelle utilizzate per il calcolo sono spostate nell'atmosfera per effetto del vento (avvezione) e della turbolenza atmosferica (dispersione). Ciascuna particella trasporta una frazione della massa di inquinante emessa. Ad ogni instante è possibile calcolare la concentrazione e la deposizione in corrispondenza dei recettori considerando la posizione delle particelle e le loro masse.
LAPMOD è completamente accoppiato con il modello meteorologico diagnostico CALMET, il quale è in grado di fornire tutte le informazioni necessarie riguardo la velocità e la direzione del vento e i parametri turbolenti. CALMET può essere interfacciato a sua volta con WRF.
LAPMOD costituisce un sistema modellistico completo, essendo inoltre dotato di un preprocessore meteorologico, LAPMET, che permette di utilizzare in input anche i files meteorologici di superficie e di profilo nel formato del modello EPA AERMOD. Inoltre, i files prodotti dalle simulazioni possono essere elaborati dal postprocessore LAPOST per il calcolo delle statistiche di interesse e per la maggior parte dei parametri FIDOL (frequenza, intesità, durata, offensività, posizione) nel caso di odori.
LAPMOD simula il rilascio con rateo variabile arbitrario di svariate tipologie di sorgenti:
LAPMOD calcola la concentrazione media (su periodi definiti dall'utente) e la concentrazione integrata, oltre ai campi di deposizione secca e umida. Nel caso di rilasci radioattivi questi campi possono essere utilizzati per calcolare la dose (cloudshine, groundshine e dose dovuta all'inalazione).
Le particelle possono essere tracciate per studiare il flusso atmosferico.
LAPMOD è stato validato con il dataset dei rilasci short-term di SF6 e long-term di SO2 dell'esperimento Kincaid.
Lo schema seguente mostra la struttura del sistema modellistico LAPMOD